„Гая Био Фрут”: от собствените градини до фермерските пазари на Lidl

Производителят ще представи продуктите си на фермерския пазар на веригата  от 7 до 9 август в Ловеч

Преди 20 години Николай Колев и семейството му създават първата си ябълкова градина. Днес „Гая Био Фрут“ не само отглежда ябълки, круши и ягоди, но и превръща собствената си реколта в натурални сокове, преминавайки целия път – от овощната градина до готовия продукт.

Разговаряме с Николай за развитието на семейната ферма, за това колко грижа е нужна  за всяко дръвче и за предизвикателствата пред малкия производител.

История, започнала с една ябълкова градина

„Гая Био Фрут” започва  с една ябълкова градина от 100 декара. Постепенно семейното стопанство се разширява и днес включва около 200 декара ябълкови насаждения, 100 декара стара крушова градина, 30 декара млади крушови насаждения и площи с ягоди.

„Фермата е семейна – в момента се занимаваме аз, моята съпруга и брат ми. Допълнително, имаме минимум петима души целогодишно, а при бране наемаме и сезонни работници“, споделя Николай Колев.

Овощните градини на „Гая Био Фрут” се намират в района на село Николово, област Русе, в близост до река Дунав. Според Николай характерният крайдунавски климат има важна роля за качествата на плодовете.

„При нас е много горещо през лятото и много студено през зимата. Тези температурни амплитуди спомагат плодовете да натрупат висока захарност и да станат сладки“, разказва той.

Благодарение на естествената сладост на плодовете в соковете не се добавят захар и подсладители.

През пролетта започва защитата на растенията от различни болести и неприятели. Като биологичен производител Николай използва препарати на основата на микроорганизми и гъби, които са насочени към конкретни заболявания и вредители, съобразени с изискванията за биологично производство.

През летните месеци грижата за насажденията продължава с редовно напояване, което е особено важно в условията на сухи периоди. След това идва сезонът на реколтата – ягодите се берат по-рано, през май и юни, а в началото на септември започва прибирането на ябълките и крушите.

Когато плодът получава нов живот

Развитието на „Гая Био Фрут” не спира само с отглеждането на плодове. През 2014 г. семейството създава цех за производство на сокове, с който прави следваща стъпка в развитието на стопанството – от производител на плодове до производител на краен продукт.

Идеята се ражда от желанието да бъде оползотворена максимално цялата реколта. Както при всяко земеделско производство, част от реколтата не достига до пресния пазар. „Винаги има плодове, които не изглеждат достатъчно добре за щанда, но качествата им са напълно запазени. Вместо да се похабят, им даваме нов живот„, обяснява земеделецът.

За да стигне качествен плод до производството, работата в градините продължава през цялата година. Грижата за дърветата започва още през зимните месеци: „При ябълките и крушите ръчната резитба е много важна. Започваме още от декември и работим през цялата зима, когато условията позволяват“, разказва Николай.

Днес „Гая Био Фрут” помага и на други хора от региона да запазят своята реколта. Цехът приема плодове от малки производители и стопани, които искат да превърнат плодовете си в сок.

„Хората знаят какво са отгледали, знаят с какво са обработвали плодовете и са сигурни, че консумират продукт от собствената си реколта“, споделя Николай.

От плода до сока: технологията зад всяка кутия

След като плодът напусне градината, започва следващият етап от неговия път – превръщането му в натурален сок. В „Гая Био Фрут” залагат на технологията на студено пресоване, която позволява да се запазят естественият вкус, ароматът и качествата на плодовете.

При този процес плодовете първо се смилат, а след това преминават през преса, която извлича сока без предварителна термична обработка. Следва пастьоризация – кратко нагряване при температура от 82–84 градуса, което позволява на продукта да се съхранява без добавяне на консерванти.

След обработката сокът се пакетира в специална торба от многослойно фолио, поставена в картонена кутия, която го предпазва от светлина. Опаковката не позволява проникването на кислород, което помага за запазването на качествата му и свежестта на сока за по-дълъг период.

Производството се извършва със специализирана линия, която през последните години е обновена, за да отговори на нуждите на разрастващото се стопанство. През миналата година семейството инвестира в ново оборудване, с което увеличава капацитета си до 5 тона на ден.

Количеството готов сок зависи от вида на плода и неговата сочност, тъй като различните култури дават различен добив при преработка.

Вкусът на различните плодове в една бутилка сок

Днес „Гая Био Фрут” предлага разнообразие от натурални сокове, като основата на производство е от собствените овощни градини. За част от вкусовете семейството работи и с плодове от други местни производители от региона.

„Вишна, череша, арония и морков – това са продуктите, които ги купуваме от колеги от нашия регион – от Русе, Силистра“, разказва Николай.

Така към ябълковите сокове се добавят и още видове с други български суровини, като целта остава същата – да се предложи продукт с естествен вкус и без добавена захар и подсладители.

Сред най-предпочитаните продукти на „Гая Био Фрут” е чистият ябълков сок – не само заради познатия вкус, но и защото ябълката остава една от най-достъпните и разпознаваеми плодови основи. В същото време различните вкусове намират своите почитатели според индивидуалните предпочитания.

Срещата с потребителите – възможност да разкажеш историята зад продукта

За Николай Колев фермерските пазари са естествено продължение на работата в стопанството и възможност да се срещне с хората, които избират неговите продукти.

„Като малък производител нямаме възможност за големи обеми, затова фермерските пазари са ценна възможност да достигнем директно до потребителите и да представим продукцията си“, споделя Николай.

Според него най-добрият начин хората да се убедят в качеството на продукта е просто да го опитат. Затова дегустациите са неизменна част от всяко участие на „Гая Био Фрут”.

„Гая Био Фрут” е сред участниците в следващото издание на фермерските пазари на Lidl, което ще се проведе от 7 до 9 август на паркинга на магазина в Ловеч на ул. “Княз Имеретински” 103. Инициативата на веригата дава възможност на малки български производители от цялата страна да представят своите продукти директно пред потребителите.